Tailandas

Tailando Karalystė (Tailandas; iki 1949 metų – Siamas) – valstybė pietryčių Azijoje. Ribojasi su Laosu ir Kambodža rytuose, Tailando įlanka ir Malaizija pietuose, Andamanų jūra ir Mianmaru vakaruose.

Valstybinė kalba Tajų
Sostinė Bankokas
Didžiausias miestas Bankokas
Plotas 514 000 km²
Gyventojų 64 631 595
Valiuta batas (THB)
Laiko juosta UTC +7
Vasaros laikas UTC +/-X arba –

Geografija. Tailandas išsidriekęs per centrinę Indokinijos pusiasalio dalį ir užima šiaurinę Malakos pusiasalio dalį. Šiaurėje ir pietuose jis ribojasi su Mianmaru, šiaurės rytuose – su Laosu, pietryčiuose – su Kambodža, pietuose – su Malaizija. Šalies pakrantes, po kurias išsibarstė įlankos ir paplūdimiai, skalauja dvi jūros: vakaruose – Andamanų, rytuose – Pietų Kinijos, kuriai priklauso ir Siamo įlanka. Reljefas kinta nuo aukštų kalnų šiaurėje iki klintinių atogrąžų salų šalies pietuose. Per šalies teritoriją driekiasi kelios kalnų grandinės. Aukščiausias Tailando taškas – Doi Inthanon kalnas (2595 m). Šalies vakaruose stūksantis Tennaserim kalnagūbris su žmogaus neliestais miškais – natūrali siena tarp centrinių rajonų ir Mianmaro. Regioną, nusidriekusį į šiaurę ir rytus nuo šios kalnų sistemos, užima žemas Khorat plokščiakalnis, kuris ribojasi su Mekongo upės slėniu, per kurį išsidėsčiusi siena su Laosu. Tarp vakarinio ir centrinio Dong Phraya Yen kalnų masyvų išsidėstęs pagrindinės Tailando upės Čao Praja slėnis. Šios upės žiotyse įsikūręs daugiamilijoninis didmiestis Bankokas. Per sieną su Kambodža driekiasi dar viena kalnų grandis – Kravan (Kardamono kalnai).

Tailandas suskirstytas į keturis regionus: Centrinės lygumos, Šiaurė, Šiaurės rytai, Pietūs:
Centrinis Tailandas, tai 24 provincijos su centru Bankoku. Šis regionas, dėl lietaus vandens maitinamo upių ir kanalų tinklo, yra derlingiausia Tailando dalis, garsėjanti auginamomis cukranendrėmis, ryžių laukais ir vaisių įvairove. Čia galima rasti senųjų gyvenviečių, šventyklų ar istorinių griuvėsių.

Tailande yra šimtai salų, įsikūrusių Siamo įlankoje bei Andamanų jūroje. Daugelis jų buvo negyvenamos, tačiau dabar yra puikiai pritaikytos turizmui.

Tailandas turi tris pagrindinius salynus: į rytus nuo Bankoko – tarp Bankoko ir Kambodžos sienos, pietinėje Tailando įlankoje bei vakarinės Tailando pakrantėje – tarp Mianmaro ir Malaizijos šalių sienų.

Andamanų jūra yra laikoma vertingiausiu Tailando gamtos šaltiniu, nes čia yra populiariausi ir ištaigingiausi kurortai Azijoje. Phuket, Krabi, Ranong, Phang Nga ir Trang – prabangios salos, o kartu ir Andamanų jūros pakrantės, kurios, nepaisant 2004 metų cunamio, išliko pasaulio turtingųjų bei Azijos elito poilsio vieta.

Kai kurių salų pavadinimai jungia į vieną grupę daugybę mažutėlių salelių: Phang Nga turi 67, Mu Ko Chang Marine nacionalinis parkas – 52, Tarutao nacionalinis parkas – 51, o Mu Ko Ang Thong nacionalinis parkas – 42 salas. Tai gamtos grožiu ir laukiniais paplūdimiais garsūs Tailando kampeliai, svetingi tajų kurortai ir puikios poilsio gamtoje vietos, leisiančios kiekvienam atrasti savąjį rojų.
Klimatas. Tailando Karalystės klimatas yra vienas maloniausių tropinių klimatų visame pasaulyje. Vidutinė metinė temperatūra Tailande siekia +28 °C. Vandens temperatūra pakrantėse taip pat nebūna žemesnė nei 25 °C. Šiauriniuose šalies rajonuose vėsiau, žiemą temperatūra kalnuose gali nukristi iki +5 °C. Tailandui būdingas atogrąžų klimatas ir trys sezonai ar, kitaip tariant, metų laikai: karštasis periodas trunka nuo kovo iki gegužės, kuomet Tailande karšta ir sausa, o temperatūra svyruoja nuo 28 °C iki 33 °C. Lietingasis periodas tęsiasi nuo gegužės iki rugsėjo. Vis dėlto net ir šio sezono metu dažniausiai būna saulėta, liūtys trunka 2–3 valandas, oras įkaista iki +27 – +30 °C. Vėsiuoju periodu, nuo lapkričio iki vasario, orai švelnūs ir saulėti, o vidutinė temperatūra – nuo 24 °C iki 27 °C, tad šalyje prasideda palyginti nekarštas ir labiausiai poilsiui tinkantis vėsusis sezonas.
Tajų virtuvė. Tajų virtuvė – unikali, pasižyminti daugybės prieskonių ir ingredientų derinimu, todėl kiekvienas patiekalas yra ypatingo skonio. Vienas patiekalas gali būti ir aštrus, ir rūgštus, ir saldus, ir sūrus vienu metu. Sriubos, salotos, žuvis, ryžiai, daržovės – tipiškas tajų maistas. Tiesa, skanėstai iš kiaulienos, vištienos ar jautienos nėra išimtis. Tajų virtuvė sujungia geriausias kinų ir indų kulinarines paslaptis – makaronus (valgomi pagaliukais), kario patiekalus, saldžius ir rūgščius patiekalus ir egzotiškus prieskonius. Visi patiekalai patiekiami su natūralių prieskoninių daržovių ir skystų pagardų rinkiniu.

Valgymas – svarbiausias socialinis renginys tajų gyvenime. Valgymas teisingais įrankiais (šakute ir šaukštu) ir teisingi valgymo įpročiai tajų bus tinkamai įvertinti. Vykstantiems į Tailandą svarbu žinoti ir prisiminti, jog šakutė naudojama pastumti nedidelį maisto kiekį ant šaukšto. Į burną galima kišti tik šaukštą. Tajų supratimu, naudoti šakutę maistui į burną dėti yra taip pat netaktiška, kaip Vakarų šalyse netinkama naudoti peilį maistui į burną dėti.